L’art d’utiliser des films photo périmés : entre hasard et poésie
Beaucoup de photographes analogiques ont déjà retrouvé, au fond d’un tiroir ou dans une brocante, une pellicule dont la date de péremption remonte à plusieurs années, voire plusieurs décennies. Faut-il la jeter ? Absolument pas ! Les films photo périmés ouvrent la porte à une pratique pleine de surprises et de créativité.
Pourquoi un film photo a-t-il une date de péremption ?
Un film argentique est recouvert d’une émulsion sensible à la lumière. Avec le temps, cette émulsion se dégrade : les couleurs perdent de leur fidélité, le contraste baisse, le grain s’accentue. La « date limite » inscrite sur la boîte indique simplement le moment à partir duquel le fabricant ne garantit plus les résultats. Mais cela ne signifie pas que la pellicule devient inutilisable.
Quels effets attendre ?
Chaque film vieillit différemment, selon sa conservation et son type (couleur, noir et blanc, diapo). Voici quelques effets fréquents :
- Dérives colorimétriques : les tons peuvent basculer vers le magenta, le vert ou le bleu.
- Perte de sensibilité : un film 400 ISO peut se comporter comme un 200 ou un 100 ISO au bout de 20 ans.
- Augmentation du grain : donnant une texture plus brute, presque picturale.
- Voiles et tâches aléatoires : dus à une oxydation ou à une conservation imparfaite.
L’imprévisibilité devient alors un atout créatif.
Comment tirer le meilleur parti d’un film périmé ?
- Sous-exposer légèrement : beaucoup de photographes recommandent de sous-exposer d’1 stop pour chaque décennie de dépassement.
- Tester avant un projet important : mieux vaut sacrifier une pellicule pour comprendre son état réel.
- Jouer avec les conditions lumineuses : la lumière naturelle, surtout douce ou diffuse, donne souvent les meilleurs résultats.
- Accepter l’aléatoire : le charme d’un film périmé réside dans l’imprévu.
Provia 100 périmée 2009 - exposée à 50 iso en 2024
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Provia 100 périmée 2009 - exposée à 50 iso en 2024
Fuji 200 périmée 1986 exposée à 50 iso en 2024
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Fuji 200 périmée 1986 exposée à 50 iso en 2024
Fuji 100 périmée 2006 exposée à 50 iso en 2025
Fuji 100 périmée 2006 exposée à 50 iso en 2025
Où trouver des films périmés ?
- Vide-greniers et brocantes : parfois pour quelques euros.
- Boutiques spécialisées : certaines vendent volontairement du stock « expiré ».
- Échanges entre passionnés : sur les forums et réseaux sociaux photo.
- Parfois au comptoir du Studio Baxton
Pourquoi utiliser du film périmé aujourd’hui ?
Au-delà du côté économique (ces pellicules sont souvent moins chères), travailler avec du film périmé invite à lâcher prise. Là où le numérique et le neuf offrent le contrôle total, le film périmé ramène le photographe vers une esthétique de l’accident heureux, proche de l’expérimentation artistique.
